Gianni, 50 ans et des poussières, vit avec sa maman dans un grand appartement au coeur de Rome, où il s'occupe de tout : cuisine, ménage et courses. Acculés par les dettes, l'ensemble de la copropriété menace de les expulser car ils n'ont pas payé leurs charges depuis plusieurs années. Le syndic d'immeuble, Alfonso, propose alors à Gianni un marché insolite : garder sa mère pendant le week-end du 15 août, contre l'effacement de cette dette. Le jour dit, Gianni voit arriver non seulement la mère d'Alfonso, mais aussi sa tante... Victime d'un malaise, Gianni appelle son ami médecin, qui lui demande à son tour un service...
“ (...) C'est la meilleure nouvelle de l'année: le cinéma italien, celui de la comédie tendre, avec des petits personnages pittoresques, des voisins malicieux, des copains en scooter, des gargotiers amusés et des soucis en cascade, est de retour. (...)”. Le Nouvel Observateur - François Forestier.
le déjeuner du 15 août