Initialement inspiré des “Caprices de Marianne” de Musset, le scénario de Renoir évolue au cours de l’hiver 38-39 pour s’inscrire dans le présent tendu de l’immédiat avant-guerre. Au cours d’une partie de chasse en Sologne, un aviateur tente de séduire une marquise. Les invités tirent le lapin. Les domestiques commentent et s’énervent. Le marquis tente, lui, de sauver la face. Un ami de la famille fait l’ours. La tension monte jusqu’au coup de revolver qui fait basculer le jeu dans la tragédie.