A l'affiche

Le dernier jour de la première guerre mondiale, le jeune soldat américain John Bonham est mis en pièces par un obus. On le ramasse sans jambes, sans bras, défiguré. Son cerveau est intact, il pense, il rêve. L’armée lui a appris le morse, il l’emploie pour communiquer avec une infirmière. Pour les médecins militaires, qui le cachent, il n’est qu’un objet d’expériences. Johnny se souvient de son enfance, il se raconte, évoque ses rêves, ses fantasmes. Il vit au delà de la guerre qui l’a démoli.

Á l’origine du film, un roman que Dalton Trumbo (1905-1976) avait publié en 1939, avant de devenir un des grands scénaristes de Hollywood. En 1947, il est l’un des « Dix de Hollywood » inscrits en tête de la Liste Noire qui a interdit de travail des centaines de professionnels du cinéma accusés de sympathies communistes. Pendant treize ans, il écrit des scénarios qu’il ne signe pas. En 1964, il travaille au Mexique avec Luis Buñuel à un projet d’adaptation de Johnny got his gun qui n’aboutit pas faute d’argent. Le film est réalisé en 1970, financé par un indépendant en pleine guerre du Viet Nam, ce qui est tout sauf un hasard. Sa sélection à Cannes en 1971 lui ouvre une carrière internationale. L’intelligence, la délicatesse de la mise en scène font passer la violence du sujet. Johnny got his gun est un grand film pacifiste. C’est l’unique film de Dalton Trumbo. JPJ

J’ai énormément aimé Johnny. J’ai retrouvé dans le film la puissance du roman, tout son effet dévastateur, avec des moments de très grande et très haute émotion. Luis Buñuel, 1971